スヴァールバル（Svalbard）は北緯74度から81度のあいだに浮かぶ島々で、グリーンランド海、バレンツ海、北極海中央部が出合う場所にあります。陸地の約60パーセントは氷河で、樹木はなく、ホッキョクグマが群島全域を歩き回っています。旅行者のほぼ全員が滞在するのはロングイェールビーン（Longyearbyen）です。北緯78度、イスフィヨルド（Isfjorden）の岸辺にある人口およそ2,500人のかつての炭鉱町で、通常の定期便で行ける地球上で最も北の場所です。
道路は町を出て数キロメートルで終わるため、その先へは夏はボートで、冬と春はスノーモービル、犬ぞり、またはスキーで向かいます。いずれの場合も、必ず武装したガイドが同行します。そのためスヴァールバルは、予約可能な短い日帰りツアーで高緯度北極を体験するには世界で最も手軽な場所であり、スピッツベルゲン島（Spitsbergen）の周遊や北極点方面へ向かう探検クルーズの主要な乗船港でもあります。ほとんどの人はトロムソまたはオスロ経由の飛行機で訪れます。
ハイライト
- イスフィヨルドを渡り、崩れ落ちる氷河の末端へ向かうボートツアー
- 3月と4月、凍った谷を走るスノーモービルや犬ぞり
- 空港を見下ろす世界種子貯蔵庫の前に立つ
- セイウチ、ホッキョクギツネ、スヴァールバルトナカイ。そして運が良ければ、遠くにホッキョクグマ
- 4月下旬から8月下旬までの白夜と、冬の本物の極夜
- 1998年に放棄されたゴーストタウン、ピラミーデン
スヴァールバル：滞在プランの立て方
ロングイェールビーンには少なくとも4泊しましょう。ボートやスノーモービルのツアーは天候でたびたび中止になるので予備日を1日持つ価値があり、とりわけ良いエクスカーションは丸1日かかります。まず季節を選んでください。雪のシーズン（おおむね2月から5月中旬）とボートのシーズン（おおむね5月から10月）はまったく別の旅で、11月から1月は一日中暗闇です。ホッキョクグマとセイウチが最も多く目撃される人里離れた北岸と東岸へ行くには、スピッツベルゲン島を周遊する探検クルーズを利用します。
