北極圏のモデルコース

7日間：沿岸をたどるノルウェー北極圏

トロムソからフィンマルクの海岸沿いにキルケネスへ。景色の良い区間は毎日運航の沿岸急行船を使い、帰りは飛行機です。どの季節でも成り立ち、冬はオーロラと雪、夏は白夜を楽しめます。

• 1～3日目トロムソ飛行機で到着。初日の夜はオーロラ追跡ツアーへ。ホエールサファリまたはフィヨルドクルーズ、ロープウェイ、北極教会、トナカイぞりまたは犬ぞりのツアー。
• 4日目アルタまたはハンメルフェスト飛行機か夜行の沿岸急行船で北へ。アルタでは岩絵とオーロラ大聖堂を、ハンメルフェストでは子午線記念碑と港を見学します。
• 5日目ノールカップ陸路または船でホニングスヴォーグへ進み、台地を訪れます。夏は真夜中に、冬は車列（コンボイ）に加わって向かいます。
• 6～7日目キルケネスバレンツ海の沿岸をヴァードー経由で航路の終点まで船で進みます。タラバガニ・サファリ、スノーホテル、ロシア国境。帰りはオスロ経由の飛行機です。

10日間：トロムソとスヴァールバル

定番の2拠点の旅。にぎやかな本土の玄関口のあと、北緯78度の高緯度北極へ向かいます。雪と光なら3月～4月、船と野生動物なら6月～8月を選びましょう。

• 1～4日目トロムソ3～4泊して、町とフィヨルド、そして冬なら何度もめぐってくるオーロラのチャンスを楽しみます。リンゲン・アルプスかセンヤ島で1日を追加しましょう。
• 5～9日目ロングイェールビーンパスポートを持って飛行機で北へ。氷河の末端への船、または東海岸へのスノーモービルの1日、車での野生動物観察、種子貯蔵庫と博物館。そして天候に備えた予備日を1日。
• 10日目帰路トロムソ経由、またはオスロへの直行便で戻ります。帰りは同日の余裕のない乗り継ぎを避けてください。

12日間：北アイスランドと西グリーンランド

クジラ、火山、温泉、そしてディスコ湾の氷山へ。夏限定のルートで、予備日は省けません。グリーンランドの航空便はよく遅れます。

• 1～2日目レイキャヴィークからアークレイリへアイスランドに到着し、飛行機か車で北へ。夜はフォレスト・ラグーンか町のプールで過ごします。
• 3～5日目フーサヴィーク、ミーヴァトン、ダイヤモンド・サークルスキャゥルファンディ湾でのホエールウォッチング、デティフォスとアゥスビルギ、ミーヴァトンのクレーターと温泉、ゴーザフォス。希望すればグリームスエイ島での1日も。
• 6～7日目グリーンランドへアイスランドからヌークへ、またはシーズン中はイルリサットへ直行便で飛びます。ヌークを経由する場合は首都で1日過ごします。
• 8～10日目イルリサットとディスコ湾アイスフィヨルドのトレイル、真夜中の氷山クルーズ、ホエールウォッチング、そしてエキ氷河（Eqi）への長い1日。
• 11～12日目予備日と帰路イルリサットかヌークで予備日を1日とり、アイスランドまたはコペンハーゲン経由の飛行機で出発します。

探検クルーズか、陸上滞在型の旅か

探検クルーズとは、たいてい乗客50～200人ほどの小型船が、専属のガイド、上陸用のゴムボート、そして宿泊施設ごと、港も道路もない場所へ入っていく旅です。北極圏の野生動物の大半が暮らす海岸、すなわちスヴァールバルの北部と東部、東グリーンランドのフィヨルド、北西航路、流氷帯の縁を見るには、これが唯一の現実的な方法です。荷ほどきは一度で済み、条件が許せば1日2回上陸し、その合間に講義を聴きます。料金は高く、行程が保証されることは決してなく、集落を見られるのはわずかな時間だけです。

陸上滞在型の旅とは、玄関口の町に泊まり、日帰りツアーで出かける旅です。はるかに安く、夏だけでなく冬にも成り立ち、アクティビティもペースも自分で選べ、旅費のより多くが地元の事業者に渡ります。辺境の野生動物を見る機会は少なくなります。ロングイェールビーンやトロムソからホッキョクグマを見られる可能性は低いでしょう。その代わり、夏のクルーズでは味わえないオーロラ、犬ぞり、ホエールウォッチングの船、文化体験があります。

目安として、初めての旅、冬の旅、あるいは予算が数千ドルに満たない場合は、ノルウェー、アイスランド、スヴァールバルでの陸上滞在型を選びましょう。ホッキョクグマ、セイウチ、人里離れたフィヨルド、そして地図の外に出たという感覚を求めるなら、資金を貯めて、乗客200人未満の船で8日間以上のクルーズに参加してください。スヴァールバルの保護区では、それより大きな船の上陸はもう認められていません。

動く拠点としてのノルウェー沿岸航路

この二つのあいだに、第三の方法があります。2社がベルゲンとキルケネスのあいだを毎日運航しており、北行きでは約6日半かけて34の港に寄港します。観光客だけでなく貨物や地元の乗客も運ぶ生活航路の船で、どの区間でも、客室付きでも客室なしでも乗船券を買えます。

北極線より北では、この航路がトロムソ、ハンメルフェスト、ノールカップへの入口であるホニングスヴォーグ、ヴァードー、キルケネスを結び、ほとんどの寄港地でエクスカーションが販売されています。冬は町の明かりから遠く離れるため、船そのものがオーロラ観察の良い足場になります。夏は白夜の太陽の下を進みます。

これは探検クルーズではありません。小型ボートでの上陸はなく、同じ意味での野生動物ガイドもいません。それでも快適で、ほぼどんな天候でも確実に運航し、この海岸がどのように成り立っているのかを理解するのにうってつけの方法です。