Kanada besitzt mehr arktische Küste als jedes andere Land: das Festlandufer der Beaufortsee, das Labyrinth aus Inseln und Kanälen, das als Nordwestpassage bekannt ist, die Baffinbucht und, weiter südlich, die Hudson Bay. Fast alles davon ist Inuit-Land. Nunavut, das 1999 geschaffene Territorium, hat etwa 40.000 Einwohner in 25 Gemeinden, von denen keine mit einer anderen – oder mit dem übrigen Kanada – durch eine Straße verbunden ist. Reisen heißt hier: kleine Flugzeuge, Expeditionsschiffe und lokale Guides, zu entsprechenden Preisen.
Es gibt eine auffällige Ausnahme. Seit 2017 führt eine ganzjährig befahrbare Schotterstraße von Inuvik nach Tuktoyaktuk in den Nordwest-Territorien, sodass man vom Süden Kanadas bis ans Ufer des Arktischen Ozeans fahren kann. Am anderen Ende der Skala stehen Expeditionskreuzfahrten durch die Nordwestpassage, auf der Route, an der Franklin scheiterte und die Amundsen 1906 schließlich bezwang. Organisierte Tagestouren sind im hohen Norden selten; die buchbaren Angebote liegen in Ausgangsorten wie Yellowknife, Whitehorse und Churchill.
Höhepunkte
- Am Ende der Straße in Tuktoyaktuk die Hand in den Arktischen Ozean tauchen
- Der Dempster Highway über den Polarkreis in Herbstfarben
- Narwale und Belugas an der Eiskante vor dem Norden der Baffininsel
- Eine Expeditionsreise durch die Nordwestpassage
- Der senkrechte Granit des Mount Thor im Auyuittuq-Nationalpark
- Eisbären in der Tundra bei Churchill im Oktober und November
Arktisches Kanada: die Zeit richtig einteilen
Eine Region auswählen – die Entfernungen dazwischen haben kontinentale Ausmaße. Der Roadtrip im Westen (von Whitehorse oder Dawson City nach Inuvik und Tuktoyaktuk) dauert im Sommer mit dem Mietwagen eine Woche bis zehn Tage. Die Baffininsel bedeutet einen Flug nach Iqaluit und weiter in eine Gemeinde wie Pond Inlet oder Pangnirtung, für ein geführtes Paket von etwa einer Woche. Die Nordwestpassage ist eine Kreuzfahrt von zwei Wochen oder mehr, die ein Jahr im Voraus gebucht wird. Churchill ist eine eigene Reise von drei bis fünf Tagen ab Winnipeg.
