Islande et Groenland Groenland de l’Est
Le versant vide du Groenland : le Scoresby Sund, le plus grand système de fjords de la planète, et les villages cernés de montagnes de Tasiilaq et Kulusuk — une terre d’expédition.
Nord de l’Islande : que voir
Deux villes, trois merveilles naturelles, une île et un village de fjord — le meilleur de la côte arctique et de son arrière-pays volcanique.
1. Akureyri
La plus grande ville d’Islande hors de la région de la capitale occupe le fond abrité de l’Eyjafjörður. Montez les marches jusqu’à l’église aux deux tours, visitez le jardin botanique — l’un des plus septentrionaux du monde — ainsi que les petits musées d’art et de l’aviation, et guettez les feux rouges en forme de cœur. Le domaine skiable de Hlíðarfjall est à dix minutes au-dessus de la ville.
2. Húsavík et la baie de Skjálfandi
Un port de pêche d’environ 2 300 habitants, avec une jolie église en bois de 1907 et un port rempli de bateaux d’observation des baleines. On voit des baleines à bosse lors de la plupart des sorties d’été, souvent des petits rorquals et des dauphins, et de temps à autre des baleines bleues au début de l’été. Le musée de la Baleine, près du quai, expose des squelettes entiers.
3. Goðafoss
La « chute des dieux », où un diseur de la loi aurait jeté ses idoles païennes dans la rivière vers l’an 1000. Le Skjálfandafljót tombe de 12 mètres en un fer à cheval de 30 mètres de large, juste à côté de la route circulaire, avec des sentiers sur les deux rives.
4. Le lac Mývatn
Un lac peu profond dans une zone volcanique active, entouré de sites distants de quelques kilomètres les uns des autres : les pseudo-cratères de Skútustaðir, les tours de lave de Dimmuborgir, le cône de téphra Hverfjall, les fumerolles et marmites de boue de Hverir et les bains naturels de Mývatn. Les canards y nichent en très grand nombre ; tout comme, en été, les moucherons inoffensifs qui donnent son nom au lac.
5. Dettifoss et Ásbyrgi
Dettifoss, haute de 44 mètres et large de 100 mètres, compte parmi les chutes d’eau les plus puissantes d’Europe et précipite une eau de fonte glaciaire grise dans le canyon de Jökulsárgljúfur. En aval s’étend Ásbyrgi, une gorge en fer à cheval aux bois de bouleaux, sous des falaises de 100 mètres. La route de la rive ouest menant à Dettifoss est goudronnée ; l’accès est limité en hiver.
6. Grímsey
Une île verte de cinq kilomètres carrés, à 40 km de la côte, avec une soixantaine d’habitants et bien plus d’oiseaux marins. Le cercle polaire arctique traverse son extrémité nord, signalé par une sphère de béton de trois tonnes que l’on déplace à mesure que le cercle se décale. Les macareux nichent sur les falaises de fin avril à début août. Les ferries partent de Dalvík et mettent environ trois heures ; de petits avions font le trajet depuis Akureyri en 30 minutes.
7. Siglufjörður et Tröllaskagi
La ville la plus septentrionale de l’Islande continentale, jadis capitale du hareng de l’Atlantique Nord, que l’on atteint par des tunnels le long de l’abrupte péninsule de Tröllaskagi. Le musée de l’Ère du hareng, primé, occupe d’anciennes stations de salage sur le port. La route depuis Akureyri, par Dalvík et Ólafsfjörður, est à elle seule un temps fort.
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