La côte est du Groenland s’étire sur plus de 2 500 km le long de la mer du Groenland et n’abrite qu’environ 3 500 habitants. Un courant froid charrie la banquise depuis le centre de l’océan Arctique et la plaque contre le rivage la majeure partie de l’année, ce qui a tenu cette côte presque à l’écart de toute visite jusqu’à la fin du XIXe siècle et limite encore la navigation à quelques semaines de fin d’été. Il existe deux zones habitées : autour de Tasiilaq et Kulusuk, juste au sud du cercle polaire arctique, et Ittoqqortoormiit, 800 km plus au nord, à l’embouchure du Scoresby Sund.
Ce n’est pas une destination de tourisme improvisé. Le Scoresby Sund, dont les bras s’enfoncent sur quelque 350 km dans les terres entre des parois rocheuses atteignant 2 000 mètres de haut, se visite presque exclusivement en navire d’expédition, en août et septembre. Tasiilaq et Kulusuk sont accessibles par des vols réguliers depuis l’Islande et proposent randonnée, kayak, sorties en bateau parmi les icebergs et, en hiver, traîneau à chiens — avec un hébergement simple et très peu d’excursions organisées. Si vous voulez un Groenland plus confortable, commencez par l’ouest.
Incontournables
- Naviguer entre des icebergs grands comme des cathédrales dans les bras intérieurs du Scoresby Sund
- Les bœufs musqués qui paissent dans la toundra du Jameson Land
- Ittoqqortoormiit, l’une des communautés les plus isolées de la planète
- Les aurores boréales reflétées dans les fjords immobiles en septembre
- Les pics déchiquetés et le fjord de Sermilik, rempli de glace, autour de Tasiilaq
- Le traîneau à chiens avec des chasseurs locaux à la fin de l’hiver
Groenland de l’Est : organiser son séjour
Choisissez d’abord entre le navire et la terre. Pour le Scoresby Sund et le parc national, réservez une croisière d’expédition de huit à douze jours au départ de l’Islande ou du Svalbard, en général un an à l’avance. Pour un séjour à terre, prenez un vol d’Islande à Kulusuk, rejoignez Tasiilaq et restez au moins quatre nuits, en organisant sorties en bateau, randonnées ou traîneau par l’intermédiaire de votre hôtel ou d’un prestataire local. Dans les deux cas, ajoutez des jours de réserve en Islande à l’aller comme au retour : ici, la glace et la météo réécrivent régulièrement les programmes.
