Amérique arctique Alaska arctique
Le rivage arctique des États-Unis : Utqiaġvik, la ville la plus septentrionale du pays, et la longue route de gravier Dalton Highway, qui franchit la chaîne de Brooks jusqu’à Prudhoe Bay.
Arctique canadien : que voir
Sept lieux très différents, distants de milliers de kilomètres — choisissez-en un ou deux par voyage.
1. Tuktoyaktuk et l’océan Arctique
Une communauté inuvialuite d’environ 1 000 habitants, sur une flèche de gravier dans la mer de Beaufort. Au bout de la route, un panneau signale l’océan Arctique, et la plupart des visiteurs y entrent jusqu’aux mollets. Autour du hameau s’élèvent des pingos — des collines à noyau de glace soulevées par le pergélisol —, dont l’Ibyuk, haut d’environ 49 mètres et parmi les plus élevés de la planète. Des familles locales proposent des visites de la communauté et de la cuisine traditionnelle.
2. La route Dempster et Inuvik
La Dempster déroule 740 km de gravier depuis les environs de Dawson City, au Yukon, jusqu’à Inuvik, en franchissant le cercle polaire arctique, deux chaînes de montagnes et deux rivières par traversier gratuit. Inuvik, ville d’environ 3 300 habitants, possède une église en forme d’igloo et une serre communautaire installée dans une ancienne patinoire. De là, la route plus récente se poursuit sur 138 km jusqu’à Tuktoyaktuk.
3. Le passage du Nord-Ouest et l’île Beechey
La route maritime à travers les îles de l’Arctique est navigable quelques semaines à la fin de l’été. Les navires d’expédition font escale dans des communautés inuites, cherchent ours polaires, bœufs musqués et baleines, et débarquent sur l’île Beechey, où trois tombes de l’expédition perdue de Sir John Franklin, partie en 1845, se dressent sur une plage de galets nue. La glace décide chaque année de l’itinéraire exact.
4. Pond Inlet et le parc national Sirmilik
Pond Inlet, à l’extrémité nord de l’île de Baffin, fait face aux glaciers et aux sommets de l’île Bylot. En mai et juin, des prestataires emmènent les visiteurs, en traîneau tiré par une motoneige, jusqu’à des camps à la lisière de la banquise, là où la glace de mer rencontre l’eau libre et où se rassemblent narvals, bélugas, baleines boréales, phoques et ours polaires.
5. Iqaluit
La capitale du Nunavut, ville d’environ 8 000 habitants sur la baie Frobisher, est la communauté arctique la plus facile d’accès, avec des vols depuis Ottawa en trois heures environ. Voyez l’assemblée législative et ses œuvres d’art, le musée, la cathédrale en forme d’igloo et le parc territorial Sylvia Grinnell, à la sortie de la ville ; d’immenses marées découvrent la baie deux fois par jour.
6. Le parc national Auyuittuq
Un parc de pics de granit et de calotte glaciaire, sur le cercle polaire arctique, auquel on accède en bateau depuis Pangnirtung ou Qikiqtarjuaq. Le mont Thor présente le plus grand à-pic vertical de toutes les falaises du monde, environ 1 250 mètres ; tout près, le mont Asgard est une paire de tours à sommet plat. La traversée à pied du col Akshayuk est un trek sérieux en pleine nature sauvage, qui exige inscription et expérience.
7. Churchill, baie d’Hudson
Une ville d’environ 900 habitants sur la rive ouest de la baie d’Hudson, accessible uniquement par avion ou par train. En octobre et novembre, les ours polaires se rassemblent sur la côte en attendant que la mer gèle, et les visiteurs les observent depuis des véhicules de toundra. En juillet et août, des milliers de bélugas entrent dans l’estuaire de la rivière ; en hiver, les aurores sont intenses.
Destinations
À combiner avec
Amérique arctique 
Islande et Groenland Groenland de l’Ouest
Ilulissat et la baie de Disko : un fjord encombré d’icebergs grands comme des pâtés de maisons, des baleines parmi les glaces, des chiens de traîneau et le soleil de minuit — avec Nuuk pour porte d’entrée.
Pôle et Russie Pôle Nord
90° nord : un point sur une banquise à la dérive, au-dessus de quatre kilomètres d’océan, que l’on n’atteint qu’en brise-glace ou en avion à skis et en hélicoptère — le voyage le plus exclusif de l’Arctique.
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